suroboyo.id – Pertandingan persahabatan antara Inggris dan Australia di Stadion Wembley, London, pada Jumat (13/10/2023) berakhir dengan kemenangan tipis Inggris 1-0, dan gol semata wayang dicetak oleh penyerang Aston Villa, Ollie Watkins.
Meskipun tanpa kehadiran Harry Kane, Ollie Watkins mampu memanfaatkan kesempatan yang diberikan oleh manajer Gareth Southgate untuk membuktikan bahwa dia adalah salah satu ujung tombak yang patut diperhitungkan dalam timnas Inggris.
Musim ini, Watkins telah mencetak dua hat-trick untuk Aston Villa, dan penampilannya semalam semakin mengukuhkan posisinya.
Dalam penampilan pertamanya untuk The Three Lions dalam 19 bulan terakhir, Watkins mencetak gol kemenangan pada menit ke-57. Setelah pertandingan, dia menyatakan dengan rasa percaya diri, “Saya tahu saya tidak akan meninggalkan lapangan ini tanpa mencetak gol; itu selalu ada dalam pikiran saya.”
Southgate menyambut Watkins dengan pelukan saat dia digantikan. Hal ini sekaligus sebagai penghargaannya atas kontribusi pemain 27 tahun itu.
Watkins adalah salah satu dari beberapa penyerang Inggris yang berusaha meraih tempat dalam skuad Euro, terutama sebagai pelapis untuk Kane, kapten timnas Inggris.
Watkins mengaku tidak gugup dalam pertandingan dan percaya diri menjadi kunci penampilannya.
“Saya telah lama menantikan kembali dipanggil timnas. Saya tidak ingin melepaskan kesempatan ini begitu saja. Ada banyak penyerang bagus, dan Anda harus memanfaatkan kesempatan ketika dipercaya turun ke lapangan. Saya mencetak gol, dan ini adalah malam yang indah,” katanya.
Inggris akan melanjutkan persiapan mereka untuk menghadapi Italia dalam kualifikasi Euro 2024, Selasa (17/10/2023).
